跨文化足印
浪漫的普羅旺斯
提起法國，大家都會想到這浪漫的國家。除了巴黎，南法普羅旺斯地區可以說是法式浪漫的代表。這裏一年四季陽光普照，照着地中海蔚藍的海岸、法國最美的村莊小鎮、畫家塞尚鍾情的聖維克多山、夏天盛開大片夢幻的薰衣草花海……種種美景叫普羅旺斯成為世界各地旅客夢想假期的目的地。
「宣教不浪漫」中的浪漫
讀大學時有機會在荷蘭南部的大學城交換一個學期，故對於歐洲生活及接觸國際學生都不陌生。我用學生身分在這邊生活，適應不太困難。身為宣教新丁，帶着「宣教不浪漫」的理智踏進這充滿浪漫風情的工場，終也要學習擁抱這片土地此起彼落的罷工浪潮和各種行政程序的緩慢節奏。
一浪接一浪的罷工潮
工場是個小城市，從我家去大學語言學校的路程不到三十分鐘。這邊天氣乾爽，我習慣走路往返學校，也是保持每天運動的方式。語言學校開學不久，就聽到同學不能來上學的消息，因為公交司機罷工，那天沒有公交來學校！就這樣，每個月總有幾天同學輪流缺課，有時住在另一城市的老師也要推遲上學時間，慢慢就見怪不怪了。法國人愛罷工的景象可說是法式生活不可或缺的一部分。
公交司機的算是小罷工，對我影響不大，但今年退休金改革引發的全國大罷工就牽涉到各行各業，要來法國的朋友其航班被取消，語言學校的老師也參與罷工。正常來說，參與罷工的老師不用給學生補課，但有些盡責的老師一方面想以罷工表達自己的信念，一方面也顧慮到國際學生學習語言的需要，主動提出補課。有亞洲學生跟我分享，在他們的國家不可能這樣罷工表達不滿。雖然罷工必然造成生活不便，但法國罷工浪潮反映出法國人重視權利和表達意見的精神。法國的宣教夥伴不只一次跟我提起，若在合作與計劃中有甚麼不認同之處，可隨時提出。帶着華人較重視和諧和順服權威的意識形態，我可學習這種表達不同意見的勇氣。
行政程序的緩慢節奏
在南法度假的話，慵懶的生活節奏是療癒的；然而，在南法生活的話，法國人緩慢的行政程序實在令人焦躁。香港只要花十多分鐘在網上填妥資料，便可開設新的銀行戶口，銀行卡一星期內到手；我在這邊花了超過一個月，來回銀行幾次，才能成功跟客戶經理預約會面和開戶，最終取得銀行卡。某位學生在學期開始前已申請法國政府給學生的租金津貼，按程序遞交所需資料後，一個學期過去還沒成功獲得津貼。對比香港的生活便利、工作效率高和生活各範疇都以顧客至上，法式生活的另一特色卻是等待—在等待中學習調整自己心目中的時間表和信靠神的時間，原來是操練信心和耐心的功課。有時程序突然很快完成，帶來的是以往習慣便利時不會有的驚喜和感恩。
異文化中的異文化
除了適應法式文化，與國際學生交往時也要學習欣賞和接納他們的文化。華人注重紀律和工作表現，我在學習語言時也習慣保持較嚴謹的態度。東歐背景的同學在這方面有不少相似之處，南美和東南亞的學生學習態度則較懶散。同學的學習方式有欠效率時，我要學習不批判，理解他們的限制，以他們習慣的方式與他們一同學習。我又習慣照顧班上年紀比我小的學生，但來自中東好客文化的年輕同學，邀我一同吃飯時竟說要幫我結帳！我可以接受嗎？宣教的訓練提醒我要學習放下以自身文化與世界觀審視他人的眼光，與人相處時要換位思考。其實放諸任何文化，這在所有人際關係場景都是需要的！
Tri想你知
1. 全球有逾2.6億法語人口，法語屬三十個國家的官方語言。
2. 在法國遲到15分鐘內不會被視為不禮貌。我們參與的法語教會也甚少準時開始崇拜與聚會！
3. 根據2019至2020年的統計數字，法國本土18至59歲的人口中，佔51%表示自己沒有宗教信仰。
4. 在2021至2022年度，法國國際留學生人數逾四十萬，來自中國的留學生人數接近2.8萬。
（作者：Tri是香港中信駐法國短期宣教同工）