London Eye下之再看日不落帝國
對於許多在香港生於斯、長於斯的人來說，英國可說是一處「這麼近、那麼遠」，既陌生又熟悉的地方。信步於倫敦牛津街一帶，會遇到熟悉的雙層巴士和路牌；每年的聖誕燈飾使人彷彿置身尖東；蹓躂於白金漢宮、西敏寺、大笨鐘、泰晤士河和倫敦眼附近，昔日只能在電視上看到的地方盡收眼簾。對筆者而言，「日不落帝國」的不似預期卻帶來莫大的衝擊，同時也是反思和蛻變的機會。
由快速到慢活
或許是現居於小鎮，和以往住在香港的對比實在太大的緣故，所以要一段時間才能適應這裏慢活的生活節奏。這裏大部分人走路慢、開車慢，連辦事效率也很「悠然自得」—他有他的生活，你有你的忙碌。認識一位弟兄來英後兩年半才成功取得簽證，其申請猶如跌入黑洞，他的焦慮和無助可想而知。對於凡事習慣「唔使急，最緊要快」的香港人來說，學習帶着微笑和信心等候，懷着同理心，多些理解和體諒，並忍耐到底，實在是不容易卻又是必須要的操練。
由「罕」談到「長」談
無論在超級巿場、街頭還是家門前，遇到不認識的人往往也會點頭問安，如果碰見認識的人，很多時更會停下來寒暄一番，這就是英國著名的 small talk。既是 small talk，最好不要期望是深情對話，但本地人對此樂此不疲。某位弟兄曾分享，其妻做了些港式小吃送給鄰居，原本預計往鄰居處十分鐘便回家，結果一去便是兩小時！對於以往習慣回家便冷漠地關上大門，對鄰舍不聞不問的部分香港人而言，或者我們可以 start from small（由小而始），愛鄰如己，分享神愛。
由教會化身「社區中心」
筆者認識的華人（包括香港人）的聚會教會可簡單分為華語教會和本地英語教會，而華語教會則再分為雙語（普通話和廣東話）教會，以及普通話或廣東話教會。無論哪種教會，她已不僅是教會，而是社區中心。這不是說她失去其本質，而是在原有的本質上多添一重意義。很多從華語地區負笈英倫的留學生及移英港人剛到埗後會到教會，因為他們知道那裏肯定找到「同聲同氣」的人，意味着他們更容易踏足教會，且會就生活各樣大小事尋求意見和協助，造就了溝通和交流的機會。這絕對是我們關愛鄰舍、見證基督和傳揚福音的契機。
不少本地英語教會近年都有感動開展華語羣體事工，如開辦英文班、成立留學生或香港人團契等，更有本地英語教會聘請有華語背景的普通話或廣東話傳道同工，以牧養來自不同地區、具不同文化背景的華語羣體。當英國本土教會、傳道同工，以至弟兄姊妹都因着基督的愛張開雙臂，歡迎、擁抱、接納我們，我們也可問問自己和禱告上帝，「舉目向田觀看，莊稼已經熟了，可以收割了。」（約四35），這時候我們可以為祂、為這片土地做些甚麼？
阿鋒想你知：英倫多面「睇」
- 信仰：英國政府 2021 年人口普查結果顯示，只有 46.2% 的人自稱基督徒，令基督教自 1801 年首次人口普查以來，第一次成為少數的信仰。
- 教會：根據英國 National Churches Trust 的數據顯示，過往十年英國共有 3,500 所教會「關門大吉」。當中有些教堂被荒廢，也有不少教堂被改建成商店、酒店、娛樂場所，甚至酒吧。
- 英國華人事工：感恩經過近兩年籌備，英國中信正式於 2024 年 7 月得到英國政府當局批核成為註冊慈善團體，並於 10 月獲接納成為中信國際差會成員之一。在此感謝中信國際差會和各地中信的支持，也請大家繼續為英國中信禱告。
- 文化：除了 small talk 外，英國人也喜歡問候別人。小時候在英文課所學的「How are you?」「I’m fine. Thank you!」更是不分晝夜在全英不同角落被使用。如果想更地道，可以再加一句「And you?」始終禮多人不怪！
- 飲食：不少人來到英國後便瞬間變「廚神」，主因是外出用膳選擇不多、味道一般和價錢昂貴。近年不少超級巿場設有亞洲專櫃，所以不用老遠走到中式超巿，也可找到中式調味料和基本食材。
- 交通：延誤和取消可說是英國公共交通服務的常態，除了天氣、意外等因素外，有預告的罷工也是主因之一。不過最令人沮喪的並非收到班次延誤或取消的通知，而是無聲無息、若無其事的脫班……
（作者：陳宇鋒是英國中信事工主任）