從挪亞看順服
一個帶著使命的人
挪亞一生下來，就是一個帶著使命的人。挪亞的希伯來原文，與「安慰」諧音。其父拉麥說：「這個兒子必為我們的操作和手中的勞苦安慰我們；這操作勞苦是因為耶和華咒詛地。」（創五29）似乎亞當犯罪後，地被咒詛到一個地步，靠農務為生是甚艱苦的事；艱苦到一個地步，需要得「安慰」。挪亞怎樣帶來「安慰」眾說紛紜，相信與洪水過後，神允許人類在農作之餘，「凡活著的動物都可以作你們的食物」（創九3）有關。人類不再單靠與氣候息息相關的農業為唯一食用的來源。
但這僅為挪亞生命中真正使命的副產品，神在挪亞身上早已定下更重要和艱巨的使命。這使我聯想到神所呼召的宣教士。他們都帶著使命，要為耶穌基督的死而復活作見證，這是每個信徒必要肩負的使命。但跟挪亞一樣，神更給予宣教士極重要和艱巨的使命：是需要更大的信心、順服和擺上；是要經歷更大的考驗；從而帶來更具國度性的長遠影響。
今日的信徒，包括神學家在內，低估「呼召」的必須性是錯的。神昔日和今日作事的原則在這方面從沒改變。昔日，挪亞若沒有神清楚的呼召，他何以建方舟拯救全家，代表人類承受神重新的約，更成為基督耶穌救恩的預表呢？宣教士雖不一定能與挪亞相比，但教會歷史卻充滿了因有清晰呼召而至死忠心的宣教士，為神的國度帶來突破的事蹟。
至此，或許我們會問：神為何揀選挪亞？是因挪亞而揀選挪亞？還是絕對與挪亞無關？
神的揀選
保羅在羅馬書告訴我們：「……神揀選人的旨意，不在乎人的行為，乃在乎召人的主。」（羅九11）但並不是說，神是隨便的揀選，更不是說，神不理會祂所揀選的僕人的為人、心志和與祂的關係。不論是亞伯拉罕、摩西或大衛，他們都是滿有瑕疵的人。神不希望他們單單完成其使命，而是在過程中，能模造祂僕人的生命，教他們不但配承擔使命，更漸漸進而了解神的心，以致真的與祂同工。換句話說，神盼望使命的完成，是藉著（because of）祂的僕人，而非雖然（in spite of）他們不中用，只因祂的全能才叫使命得以完成。
挪亞生命的模造
挪亞所處的是叫人吃驚的世代，聖經用「終日所思想的盡都是惡」來形容，又說「地上滿了他們的強暴」。神是長久忍耐的神，是慢慢動怒的神。若非當時的惡到了神忍無可忍的地步，神絕不會用洪水毀滅那世代。但挪亞竟能出污泥而不染，不僅被稱為義人、完全人，更寶貴的是他像其曾祖父以諾一樣，「與神同行」。這意味著一個非單有道德修為的生命，更是與神建立了緊密關係的生命。跟以諾一樣，這個「與神同行」的生命不是一個避世的生命，乃是一個「並且生兒養女」的生命。
當然，「與神同行」的生命不是一個不會犯罪或跌倒的生命。挪亞晚年所犯的錯，更給人類帶來長久禍患（參創九20-27）。但在神揀選的過程中，我們看到神在其生命中的模造。
神本可不以方舟來保存挪亞一家，和祂所要留存的生物，但祂卻特要挪亞，相信用了一段相當長的時日，逐步按圖則建成方舟。我們可想像這過程中給挪亞不少操練：
- 事業的放棄：相信挪亞並非以建築為生，而是務農。要建龐大的方舟，很可能就要停止務農，完全改變其事業。像宣教士一樣，完全放下自己的事業，不但會遭人笑話，更要面對家人的反對。
- 傳沒有即時果效的信息：彼得後書說挪亞是那傳義道的（參彼後二5）。他一邊建方舟，一邊勸導世人悔改。結果呢？他似乎是歷來最失敗的宣教士，因除其家庭外，他沒有說服任何一人進入方舟。然而他忠心所完成的使命，不但給世人留下餘種，更成為神普世救恩完成的出口。這使我想起向美國印第安人宣教的先驅布萊納（David Brainerd），他短短的宣教生涯，只能帶領寥寥可數的幾個人信主，但他忠心的事奉，卻成為後世不少神僕的榜樣。缺乏立時的果效往往是宣教士最大的挑戰，但卻也是模造生命是否忠心的過程。
- 全家承擔使命：挪亞的三個兒子都已成家立室。縱然當時是父系社會，他們應聽挪亞的話。但這不是普通的信服。他們同樣要停下原來的工作，同樣承受旁人笑罵，更付出勞力建成方舟。若非在建方舟前，已清楚看見父親與神同行的明證，他們絕不會聽從父命，可能老早已離開父親了。一個神的僕人在家庭中與神同行的生命是何等重要！挪亞一家同心順服，不但是挪亞的福氣，更是神呼召的確據明證。
- 時間的操練：神吩咐挪亞建方舟，一面藉這漫長的時間，給予當代人悔改的機會，但同時是給予挪亞一家信心和順服的操練。在這期間，總有不同意見的產生，總有懷疑情緒的起伏，也總有面對這龐大工程的難處。但神所寶貴的，並非我們一時衝動的順服，乃是經得起時間考驗的順服。
事情的結局大家均耳熟能詳。但當中令我印象最深刻的是聖經記載挪亞出方舟後所作的第一件事：為耶和華築了一座壇。聖經說：「耶和華聞那馨香之氣……」（創八21）這氣味之馨香哪在乎壇上所燒的祭物呢？其實是挪亞所獻上的順服，因為「聽命勝於獻祭；順從勝於公羊的脂油。」（撒上十五22）
作者：陳明斌